Los días 18, 19 y 20 de Junio de 2009, el Embajador de Noruega en Nicaragua, Sr. Tom Tyrihjell, visitó la Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS) atendiendo una invitación de la Fundación para la Autonomía y Desarrollo de la Costa Atlántica de Nicaragua (FADCANIC), luego de la firma del nuevo convenio “Innovación de Modelo de Desarrollo Local Sostenible con Equidad, Basado en los Sistemas Agroforestales en el Trópico Húmedo de Nicaragua”.
La visita dio inicio en la Comunidad de Laguna de Perlas, donde el Embajador Tyrihjell tuvo la oportunidad de conocer el Centro Educativo “Academia de la Excelencia”. En este centro, como parte del currículo, niños y niñas indígenas y afrodescendientes reciben en su idioma nativo, entre otras asignaturas, clases de piano, guitarra, violín, canto, pintura, computación y español, que hacen que tengan una educación completa que los prepara de manera integral para un futuro mejor. Esta escuela es un modelo de educación exitoso que sirve de referencia para mejorar la calidad de la educación de comunidades empobrecidas indígenas y afrodescendientes del Caribe de Nicaragua, y ha recibido reconocimientos internacionales por esta labor. La escuela es financiada con el aporte de varias organizaciones internacionales incluyendo el Fondo de Asistencia Internacional de los Estudiantes y Académicos Noruegos (SAIH).
Posteriormente el Embajador se trasladó al Centro Agroforestal de Wawashang ubicada dentro de la Reserva Natural que lleva el mismo nombre. En este sitio FADCANIC ha establecido con el apoyo de Noruega –tanto de la Embajada en Nicaragua como de SAIH—una escuela técnica básica agroforestal y un centro experimental para producción de semillas de especies frutales y forestales del trópico húmedo. A esta escuela asisten, bajo la modalidad de internado, niños, niñas y jóvenes de ambos sexos de entre 12 y 17 años, donde aprenden técnicas de producción agroforestal sostenibles que al volver a sus comunidades de origen ponen en práctica en las parcelas de sus familias y comparten el conocimiento aprendido con sus vecinos. En el centro experimental se trabaja, entre otras cosas, en producción de coco híbrido resistente al amarillamiento letal del cocotero; y en cruces de cacao tolerantes al hongo de la monilia que luego se distribuyen entre los beneficiarios del convenio recientemente firmado y/o se venden a productores privados y entidades gubernamentales.
Cabe mencionar que muy cerca del Centro Agroforestal, FADCANIC ha creado la reserva de Kahka Creek, para promover la conservación del bosque, la investigación científica y el ecoturismo. Esta reserva ya es un sitio de referencia no sólo de turistas y estudiantes nacionales, sino también internacionales y recibe cientos de visitantes al año.
Al final de la visita el Embajador Tyrihjell tuvo una recepción en la Ciudad de Bluefields donde asistieron personalidades notables de la región, incluyendo el Alcalde de la ciudad, la Presidenta del Consejo Regional de la RAAS, así como dirigentes de organismos de la sociedad civil, del gobierno central y de los sectores religiosos. En su discurso de agradecimiento el Embajador recalcó que Noruega ha venido cooperando con la Costa Caribe de Nicaragua desde hace más de 20 años “no por caridad sino por solidaridad” y que son muchas las razones que han unido a estos dos pueblos hermanos, en la búsqueda de un futuro digno y de desarrollo con equidad para los habitantes de esta región.