Costa Rica ligger i et av de mest seismisk aktive områdene i verden som kan gi utslag i jordskjelv, vulkanutbrudd og tsunamier. Costa Rica har 7 aktive vulkaner samt 60 vulkaner som ikke er aktive. I 1963 hadde vulkanen Irazú et utbrudd som gikk ut over San José og nærliggende områder. I 1968 og i august 2000 hadde vulkanen Arenal et utbrudd. Vulkanene Miravalles, Turrialba og Rincón de la Vieja har hittil hatt små utbrudd utenom Rincón som hadde et stort utbrudd i 1995 som forårsaket ødeleggelser i Upala. I tillegg har vulkanen Poás har vært meget aktiv de siste 30 årene. Alle vulkanene overvåkes nøye av C.N.E. (Comsión Nacional de Prevención de Riesgos y Atención de Emergencias) – www.cne.go.cr og Defensa Civil, tlf. 232-5252, e-mail: gsoto@cne.go.cr.
De aktive vulkanene ligger i populære turistområder og er en del av turistattraksjonen. Vanligvis gjør et vulkanutbrudd betydelig større skade enn et jordskjelv.
I tillegg har Costa Rica hyppige jordskjelv som er forårsaket av bevegelser plater i jorden under Costa Rica. Den såkalte Cocos Plate beveger seg østover og kolliderer med Caribben Plate. Kollisjonene medfører at begge platene blir gradvis brukket opp i biter i forskjellige dybder og vinkler. Av den grunn har det oppstått jordskjelv i havet på opptil 8.9 på Rikters skala hvor havbunnen hevet seg på enkelte steder flere fot. I 1991 førte kollisjonene til et jordskjelv på 7.4 i Costa Rica som gjorde store skader i provinsen Limón. Jordskjelvet førte til at Atlanterhavskysten ble hevet opptil 1.5 meter enkelte steder.
Det er kan være fare for tsunamier langs hele Stillehavskysten, men faren er betraktelig mindre på Atlanterhavskysten.
Når det gjelder orkaner ble Costa Rica i 1996 truffet av orkanen Cesár som kom fra Stillehavet og drepte 41 mennesker, forårsaket storflom og ødela skogområder. Sesongen for orkaner er fra juni til november. Det finnes mer informasjon om orkaner og farlige værforhold på websidene til National Hurrican Center and Tropical Prediction Center – www.nhc.noaa.gov og Humanitarian Early Warning Service – www.hewsweb.org/storms
Costa Rica har beredskap mht. epidemier og smittsomme sykdommer. Vaksine mot fugleinfluensa eller medikamentet Tamiflu finnes p.t. ikke i landet, men Ministerio de Salud webside www.ministeriodesalud.go.cr gir informasjon om hvordan man skal forholde seg. I tillegg kan man i en krisesituasjon orientere seg via tv og radio. Ambassaden vil, i samarbeid med generalkonsulatet i San José, kun bistå med formidling av råd fra helsemyndigheter og oppgi navn på sykehus og leger i San José. Kontoret for Salud Nacional kan kontaktes på telefon 256-8410, e-mail: meneses1201@ingenieroscr.com. Generelt anbefales det å holde seg hjemme, koke eller steke mat grundig, koke drikkevannet og evt. ta vaksiner og/eller medisiner for å styrke imunforsvaret.
Costa Rica har ingen hær. Faren for sivile og militære uroligheter og terroraksjoner anses som liten.
Jordskjelv – allmenne råd:
De fleste største jordskjelv varer under 1-2 minutter. Når jordskjelvet først er i gang, har man som regel bare noen få sekunder på å komme seg i dekning. Det er derfor nødvendig å reagere hurtig.
Før jordskjelvet:
De fleste jordskjelv er ikke forutsigbare. Bare noen få eksperter hevder at man kan forutsi enkelte typer jordskjelv. Dersom målinger viser overhengende far for jordskjelv, vil det trolig bli sendt ut et varsel om dette.
Tenk på å møblere boligen mht. jordskjelvrisiko. Store, tunge gjenstander, og slike som lett går i stykker, bør plasseres lavt. Skru fast hyller og skap m.v.
Kontroller at elektriske ledninger, gassledninger og varmtvannsberedere er i orden.
Kjenn til hvor hovedbryterne for vann, gass og elektrisitet befinner seg.
Eventuelle sprekker i vegger og tak bør undersøkes og repareres.
Prøv å tenk igennom hvor du vil flykte i en evt. krisesituasjon, slik at ytterligere faresituasjoner kan unngås.
Vær f.eks. oppmerksom på faren for jordskred.
Gå igjennom disse retningslinjene med familien.
Hold deg orientert om evt. meddelelser fra myndighetene angående beredskap ved jordskjelv.
Under jordskjelvet:
Dersom du befinner deg innendørs, bør du søke beskyttelse f.eks. under et solid bord eller annet sted hvor du ikke blir rammet av fallende gjenstander. Unngå å stå i nærheten av vinduer som kan knuse og forårsake glassplinter. Plasser deg gjerne i en døråpning mellom to rom. Dørrammen gjør at dette stedet anses som det sikreste i en leilighet/hus.
Vær oppmerksom på brannfaren i forbindelse med gassledninger, elektriske brytere, etc. Sørg for at brannfarlige gjenstander lagres på en betryggende måte. Det er oftest de etterfølgende brannene som volder størst skade i forbindelse med jordskjelv.
Flykt ikke ut av huset i panikk, men vent på en passende anledning til å forlate bygningen. Du bør ta hensyn til husets stabilitet, grunnvoller og tilstand samt risikoen for fallende gjenstander utendørs.
Bruk trappen når bygningen forlates. Bruk aldri heisen når et jordskjelv har brutt ut.
Planlegg i forveien raskeste vei ut av huset.
Om du befinner deg utendørs, bør du først og fremst være på vakt mot fallende gjenstander, husvegger og master m.v. En åpen plass anbefales.
Om du befinner deg i bil, bør du straks kjøre inntil veikanten og stoppe bilen. Bli i bilen for beskyttelse. Unngå å stå i nærheten av broer eller lignende som kan rase sammen.
Lytt til radioen for informasjon.
Når jordskjelv og andre større katastrofer inntreffer, viser erfaringene at de fleste reagerer med vantro, og ikke makter å ta katastrofens realiteter inn over seg i de første timene. For å øke sannsynligheten for å reagere riktig, kan du ha en sjekkliste å støtte deg til. Denne kan inneholde viktig telefonnumre, adresser osv.
Etter jordskjelvet:
Vær forberedt på etterskjelv som kan forårsake ytterligere ødeleggelser.
Unngå bruk av gass og elektrisitet inntil det er kontrollert hvorvidt ledningsnettet er skadet. Luft ut for å unngå gasskonsentrasjoner.
Ikke gå inn i skadde bygninger som kan rase sammen.
Følg med på radio og TV for å bli orientert om eventuell evakueringsinstruks som gis av lokale myndigheter.
Meld fra om din og din hustands situasjon til ambassaden, pårørende i Norge (hvis mulig), eller til andre utenlandske borgere/ambassader dersom annen kontakt ikke er mulig.
Det er viktig å ikke bare varsle familie i Norge, men også norske myndigheter i Nicaragua eller i Norge. Hvis det skjer en større ulykke i ditt område, blir du betraktet som savnet inntil norske myndigheter får melding om at du er i god behold.
Etter en katastrofe kan det bli aktuelt å finne eller opprette et midlertidig oppholdssted.
Generalkonsulatets telefon : 506 283-8222
Ambassadens telefon: 266 4199, mobil (utenfor kontortid): 882 3277